Nous présentons tout d’abord les possibilités sur la Meije proprement dit, au départ de La Grave, Villard d’Arène ou La Bérarde. Puis, dans une seconde section, les possibilités d'ascensions sur le Râteau à partir des remontées mécaniques de La Grave (col des Ruillans) ou des 2 Alpes.

Ce petit texte n’est pas un topo exclusif des possibilités d’ascensions offertes par la Meije, c’est un recueil de suggestions pour ceux qui veulent tenter l’aventure et se demandent quelle voie choisir, comment se préparer, que demander au guide... Surtout posez-nous sans hésiter toutes les questions que cette lecture pourrait susciter ! Pour toutes ces voies, le nombre maximal de participants par guide est deux.

utre l’accès classique par le glacier du Tabuchet ou le glacier de l’Homme (au printemps), il est possible de réaliser une véritable "course d’approche" en remontant le passage des Enfetchores et le couloir du Serret du savon sous la face nord de la Meije.
Cet itinéraire est décrit dans les possibilités au départ du téléphérique du col des Ruillans.

• Meije Orientale (3891 m)

Course de neige peu difficile, sur glaciers, avec une superbe arête sommitale. L’idéal pour se familiariser avec la haute montagne et découvrir la magie des arêtes de la Meije.
J1 (+1800 m) : montée au refuge de l’Aigle (3450 m).
Longue marche depuis Villard d’Arène (1662 m), avec un dénivelé important. Final sur le glacier du Tabuchet, à côté des séracs.

J2 (+ 540 m) : Sommet de la Meije Orientale. Marche facile sur le glacier le matin jusqu'à la rimaye, pente de neige / glace raide sur 60 mètres, puis un régal d’arête entre ciel et terre. Redescente le soir même dans la vallée.
Période favorable : juin – septembre
Variante : Pour ceux qui savent déjà bien cramponner, la montée directe au sommet permet de tester ses capacités pour de futurs projets plus importants et de découvrir l’ambiance " face nord " sans s’engager trop.

• Pic Central (Doigt de Dieu, 3973 m)

Belle ascension, courte et techniquement variée, d’un sommet élancé, moins fréquenté que le sommet occidental. Un condensé d’alpinisme dans un site grandiose.

J1 (+ 1800 m) : montée au refuge de l’Aigle (3450 m).
Longue marche depuis Villard d’Arène (1662 m), avec un dénivelé important. Final sur le glacier du Tabuchet, à côté des séracs.
J2 (+ 525 m, dont 200 m techniques) : Sommet du Doigt de Dieu.

Marche facile sur le glacier le matin jusqu'à la rimaye, une pente de glace raide (60°) sur 100 mètres, une traversée en mixte neige et rocher jusqu'à une brèche surplombant la face sud vertigineuse, une belle section d’escalade et un final en neige composent ce bouquet idéal pour goûter à toutes les facettes de l’alpinisme classique. Vue imprenable sur les arêtes et le Grand pic de la Meije, but d’une prochaine aventure. Descente en rappel jusqu'à la rimaye, puis retour à Villard d’Arène.

• Itinéraires techniques en face nord

Tous ces itinéraires, décrits par ordre de difficulté croissante, s’adressent à des alpinistes expérimentés. Leur beauté n’a souvent d’égal que leur engagement : on est ici au cœur de l’aventure alpine !

L’accès est commun : montée au refuge de l’aigle le premier jour et traversée par le couloir du Serret du Savon (en descente) jusqu’au pied de la face nord. La période la plus favorable est la fin de l’hiver et le printemps pour les voies à dominante neigeuse ou mixte, et l’été pour les voies surtout rocheuses (F.N.).

Couloir des Corridors : pentes de neige / glace à 50°, rejoint l’arête juste avant le Doigt de Dieu. La plus abordable et la plus courte.

Couloir Gravelotte : très connu et partiellement visible depuis la vallée, il abouti à la brèche Szigmondy, au pied du Grand pic. Comme il faut traverser toutes les arêtes pour rentrer au refuge de l’Aigle, l’ascension du Grand pic est réservée aux cordées rapides (les orages de l’après midi sont très désagréables sur les arêtes) ! Pentes de neige / glace à 50°avec une attaque en glace et mixte plus raide (60°).

Face nord des arêtes : mince goulotte qui sort droit après l’attaque du Gravelotte. Glace à 70-80° et mixte. Pas toujours formée.

Face nord par le Z :

Grande course mixte sans difficulté extrême mais avec un engagement certain. Rejoint la traversée des arêtes à la Brèche du Glacier Carré (échappatoire possible vers le refuge du Promontoire).
La sortie directe au Grand Pic et la directe intégrale sont des voies très soutenues techniquement, de grands objectifs pour  alpinistes affûtés et expérimentés.

• Voie normale du Grand Pic (3982 m) et traversée des arêtes

La classique de rêve, avec une belle escalade de difficulté moyenne (4 sup) en bon rocher et un parcours d’arêtes mixte, neige et rocher, à couper le souffle. S’adresse à des alpinistes expérimentés : pied sûr exigé et vertige interdit... Très parcourue les w-e d’été.
J1 (+ 1370 m) : La Bérarde(1713 m) - refuge du Promontoire (3082 m).
J2 (+900 m escalade) : Refuge du Promontoire - sommet du Grand Pic - traversée des arêtes jusqu’au Doigt de Dieu - Refuge de l’Aigle.
Période favorable : été.
Variante : montée par les Enfetchores, Brèche de la Meije, traversée des arêtes.

• Face sud directe du Grand Pic (3982 m, Pierre Allain)

Splendide itinéraire technique (6a), soutenu et long (900 m). Possibilité de poursuivre par les arêtes ou de redescendre par la voie normale sur le refuge du Promontoire. Un monument de l’alpinisme classique d’avant guerre, toujours d’actualité !
Jour par jour : comme la voie normale.
Période favorable : été.

• Arêtes intégrales Meije - Pavé - Gaspard

Grandiose traversée d’arête, dans un terrain sauvage (non aseptisé !) et vertigineux où il faut chercher l’itinéraire. Après avoir traversé les arêtes classiques jusqu’au refuge de l’Aigle, on remonte à la Meije Orientale pour reprendre le fil de la traversée. Une grosse journée supplémentaire est nécessaire pour atteindre le refuge du Pavé, en traversant le Pavé et, si l’horaire le permet, le Pic Gaspard. Retour dans la vallée le quatrième jour.
Période favorable : été.